Nhà văn Chu Lai là một tiểu thuyết gia gạo cội với 14 tác phẩm đồ sộ viết về lực lượng vũ trang và chiến tranh cách mạng. Năm 2016, ông đặc biệt thành công với tiểu thuyết “Mưa đỏ” giành Giải thưởng Hội Nhà văn Việt Nam. Nhân Ngày Sách Việt Nam 21-4, Tạp chí Văn hóa quân sự có cuộc trao đổi về sự gắn bó giữa ông - người viết chuyên nghiệp với Nhà xuất bản Quân đội nhân dân (QĐND) nơi “bà đỡ” cho các tác phẩm của ông suốt bốn mươi năm qua. Trân trọng giới thiệu cùng bạn đọc.
- Thưa nhà văn Chu Lai! Đã mấy chục năm cầm bút và cũng mấy chục năm cộng tác với Nhà xuất bản QĐND, ông có thể giúp bạn đọc hình dung về cái thuở ban đầu cầm bút và cơ duyên với Nhà xuất bản QĐND của ông như thế nào?
- Đúng là nhanh quá! Thế mà đã hơn bốn chục năm rồi. Kỷ niệm ban đầu với Nhà xuất bản QĐND với tôi là năm 1976, tức là chiến tranh vừa kết thúc chưa lâu, chúng tôi, hơn hai mươi cây bút trẻ chưa phải là nhà văn - là những lính chiến từ khắp các quân binh chủng được Tổng cục Chính trị triệu tập về trại viết văn ở Đà Lạt để viết và tác phẩm sẽ được Nhà xuất bản QĐND thu nhận trực tiếp để xuất bản. Trong trại viết đó có những cái tên đã khá nổi tiếng lúc bấy giờ như Hữu Thỉnh, Nguyễn Đức Mậu, Lê Lựu, Trần Đăng Khoa… Quản lý trại viết có các anh Hồ Phương, Xuân Thiều, Xuân Miễn. Chúng tôi hầu hết đều trẻ măng, chưa vợ, cùng hành quân về Đà Lạt với một tâm trạng háo hức lắm. Mục tiêu là viết để có tác phẩm cho Nhà xuất bản QĐND. Và Nhà xuất bản QĐND cử một người đi theo là Trung úy Vũ Thị Hồng, biên tập viên, một người cũng ở chiến trường ra. Trên xe coi như toàn những người ở trong rừng ra…